Fem grunner til å slappe av

Siden 1997 har «bare» 393 mennesker blitt registrert med viruset, hvorav 248 har dødd, per 8. januar 2009.

• Antall smittede har blitt mer enn halvert i år i forhold til i fjor, og har ikke vært så lavt siden 2003.
• I Europa har denne virusforekomsten hos villfugler gått ned, og ingen steder i Europa er viruset blitt konstant til stede (endemisk).
• Selv FNs Even David Nabarro, som tidligere har gått i spissen for sterkere internasjonalt pandemiengasjement, har de siste månedene brukt mye av tiden på andre utfordringer, som global matsikkerhet.
• Den varianten av viruset som kan smitte mennesker er ikke observert i Norge.

Fem grunner til å frykte H5N1:

• H5N1-viruset er konstant til stede (endemisk) i Sør-Kina, Nord- og Sør-Vietnam, Kambodsja, Bangladesh, Indonesia og Egypt.
• Selv om viruset har eksistert i tolv år uten å forårsake en pandemi, er ikke faren over. Det fugleinfluensaviruset som forårsaket spanskesyken, hadde sannsynligvis sirkulert i 18 år før det slo til og drepte 50 millioner.
• Viruset fortsetter å mutere. Det gjenstår et par mutasjoner, så kan H5N1 vandre fra menneske til menneske og bli akkurat så smittsomt som i pandemikomiteens verste mareritt. Hittil har det mest smittet unge og friske mennesker.
• Dødeligheten ved pandemi er rekordhøy. Basert på WHOs rapporteringer, er den nå på 63 prosent, men en mer reell dødelighet er anslått til mellom 14 og 33 prosent. Spanskesyken hadde en dødlighet på rundt 2,5 prosent.
• WHO mener at H5N1 er den virusstammen som mest sannsynlig vil starte en pandemi.