Trygler om oksygen og en sykehusseng i India

Etter at det torsdag ble meldt om ytterligere 412 262 smittede, er det nå registrert 21,1 millioner koronasmittede i India siden pandemien startet. Torsdag registrerte også helsedepartementet 3980 nye koronarelaterte dødsfall.

Dermed har minst 230 168 mennesker med koronasmitte dødd i India siden pandemien startet.

Ekspertene mener imidlertid at det er store mørketall, og at det kan dreie seg om fem eller ti ganger så mange smittede og døde.

Mangler oksygen

En massiv smittebølge har den siste måneden skjøvet det indiske helsesystemet til randen av kollaps. Syke mennesker trygler om oksygensylindre og sengeplass på sykehus i sosiale medier, mens overfylte sykehus uten nok oksygen ber pasienter flytte ut.

Likene ligger i hauger ved kremasjonssteder og på kirkegårder, og familier må vente i timevis på tur for å kremere sine døde, i tråd med skikkene.

En talsmann for regjeringspartiet i New Delhi, Raghav Chaddha, sier at sykehusene bare får 40 prosent av oksygenet de trenger fra den føderale regjeringen, mens lokale myndigheter prøver å skaffe resten.

Indias høyesterett har nå beordret regjeringen til å legge frem en plan for hvordan sykehusene i New Delhi skal forsynes med oksygen.

– En tøff situasjon

Sykepleien har snakket med en sykepleier på et av sykehusene i New Delhi, som nå regnes som pandemiens episenter.

Hun forteller om fullt belegg og svært syke pasienter.

All elektiv behandling er stoppet, og om lag en tredel av pasientene har korona. De er både unge og eldre.

Normalt jobber hun åtte timers vakter, seks dager i uken. Men nå blir de ofte forlenget.

– Jeg må gjøre meg ferdig med oppgavene jeg har, sier hun.

– Det er min plikt.

I seks timer i strekk kan hun gå i fullt smittevernutstyr, uten å spise, drikke eller gå på toalettet.

– Det er en tøff situasjon å håndtere, sier hun.

Vil ikke smitte

Både hun og mannen har vært syke med korona, og innlagt på sykehus. Dette var i 2020, og heldigvis ble begge friske.

Hjemme har hun to barn i skolealder, som ikke har vært fysisk på skolen på over ett år. Også mannen hennes jobber.

– Barna hjelper meg med husarbeidet, sier hun.

Utenom jobb holder familien seg hjemme. De deltar ikke på religiøse sammenkomster, eller andre fester eller arrangementer.

– Vi vet ikke hvem som bærer smitte, og vi kan være asymptomatiske bærere, påpeker hun. Vi må stoppe denne spredningen helt.

Om viruset fortsetter å spre seg, vet hun ikke hva som vil skje.

– Hver dag ber jeg til Gud om at situasjonen vil endre seg.

Kritikk mot politikere

I politikken er det misnøye med hvordan Indias myndigheter håndterer pandemien.

Opposisjonsleder Rahul Gandhi i Kongresspartiet sier den eneste løsningen er en full nedstengning siden «regjeringen fullstendig mangler en strategi».

Statsminister Narendra Modi nøler imidlertid med å stenge ned av frykt for de økonomiske følgene. I forrige måned sa han at det er siste utvei.

En rekke delstater har imidlertid innført nedstengninger på egen hånd. Den største, Uttar Pradesh med 200 millioner innbyggere, stengte ned i fem dager denne uka.

De to nest største, Maharashtra og Bihar, er også stengt ned.

Forsøkene på å trappe opp vaksineringen hemmes av mangel på vaksiner. India, som har 1,4 milliarder innbyggere, har hittil bare vaksinert 160 millioner mennesker.