Verdensdagen for polio: – Kompetansen har forsvunnet

– Kompetansen for å behandle senskader av polio har forsvunnet fra det norske helsevesenet, sier Marit Berg Eldegard, leder av Landsforeningen for polioskadde (LFPS).

Hun tror grunnen til den manglende kompetansen er at mange tenker at sykdommen ikke finnes lenger. 

Eldegard forteller at noen som har hatt polio som ung, kan få tilbake lammelser eller få andre senskader 30 til 40 år senere. 

– Det er ikke bare gamle folk som har senskader. Vi ser i dag at også unge innvandrere som lever og bor i Norge, har polioskader.

Forveksles med andre diagnoser 

Senskader etter polio kan bli forvekslet med andre diagnoser.

– Mange med senskader etter polio har muskelsmerter, noe som kan forveksles med revmatisme, sier Eldegard. 

– Vi hører også om feil diagnose når det gjelder pusteproblemer. Noen får diagnosen astma, men trenger i stedet pustehjelp. 

– Tror du det er et mørketall for senskader etter polio?

– Ja, vi har mistanke om det. Mange blir trolig feildiagnostisert, sier Eldegard.

– I fagutdanninger ser vi at det er veldig lite undervisning om polio. Og kunnskapen om senskader etter polio har etter hvert blitt liten blant leger og fysioterapeuter.

Vaksine 

Polio forebygges effektivt med vaksinasjon. I Norge startet man med vaksinering mot polio i 1958.

I dag inngår poliovaksine i barnevaksinasjonsprogrammet i form av en kombinasjonsvaksine. Gjennomført vaksinasjon gir beskyttelse i ti år. 

Eldegard sier at mange ikke vet at man trenger oppfriskningsvaksine etter ti år, spesielt hvis man skal reise til land hvor det er poliosmitte. 

Poliomyelitt (polio) er en virussykdom forårsaket av tre virustyper. 

Vaksinasjon har utryddet poliovirus type 2 og type 3. Per 2024 forekommer poliomyelitt type 1 fortsatt i noen få land, for eksempel Afghanistan og Pakistan. 

– Vi samarbeider med Rotary for å administrere vaksinering mot polio i utsatte land i Asia, Midtøsten og Afrika, sier Eldegard. 

Rotary international er en upolitisk, livsnøytral organisasjon som driver omfattende humanitær virksomhet.